Замок, который в свое время выполнял функции цитадели города, был первым основательным и достаточно крупным сооружением на территории средневекового города. Место для расположения укреплений было выбрано прекрасное – на высоком берегу реки, с крутым обрывом.
В 1540 году гетман из Кракова получил право основать свой собственный город. На пустом месте началось возведение замка. Для строительства использовался только такой материал, как песчаник. Потом его хотели использовать не только как резиденцию, но и собственно как цитадель. Причина такого желания была в том, что город был расположен недалеко от того региона, по которому проходили татары. Черный шлях, как назывался регион, был стандартным путем для набега на польские деревни. И Тернополь был создан в качестве еще одного рубежа обороны, который должен был защитить окружающий регион от нашествия воинственных представителей татарских народов. И он действительно привлекал внимание. Когда крепость была только примерно достроена, в середине XVI века сюда начали приходить турки и татары. Всего за полтора века существования города крепость подвергалась атакам четырнадцать раз, постепенно разрушаясь и достраиваясь. В общем постройка сооружений, не считая ремонта, была завершена за восемь лет. В то время как раз город и обрел право называться городом.
Западная часть строения была защищена рекой, а потом и озером. С северной стороны были и болота, и часть озера, а вот с южной стороны и с востока был расположен город. Татарский путь проходил к северу от замка. Территория до города была с сухим рвом и прекрасно простреливалась.
Каким был замок в ранний период, сказать вообще сложно. Может быть, часть была выполнена из дерева. Внутри точно располагались постройки хозяйственного назначения. Замок вообще не был частью укреплений города, он представлял собой отдельную линию обороны. Согласно плану, имел форму четырехугольника, пусть и неправильного.
Укрепления оборонительной линии достраивались до XIX века. Потом несколько раз еще перестраивался, так что до нас дошло мало данных о том, каким он был в самом начале. Но новости сегодня замок считается символом города, и занимает центральное место на гербе города. Идет реставрация комплекса.
Самым интересным в замке и древним является участок казематов, цокольная часть со стороны озера.
